La pasta è parte integrante della storia gastronomica italiana. Ovunque siano immigrati gli italiani hanno portato con sé la loro pasta, tanto che oggi può essere considerata un alimento base della cucina internazionale.
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| Fili di pasta stesi ad asciugare in una fabbrica a Napoli, Italia, 1925. |
Le prime notizie concrete riguardanti la pasta in Italia risalgono al XIII o XIV secolo. Esiste anche una leggenda secondo cui Marco Polo importerebbe la pasta dalla Cina, nata dal Macaroni Journal, pubblicato da un'associazione di industrie alimentari con lo scopo di promuovere la pasta negli Stati Uniti. Jeffrey Steingarten asserisce che gli arabi introdussero la pasta nell'Emirato di Sicilia nel IX secolo, menzionando anche che tracce di pasta sono state trovate nell'antica Grecia e che Jane Grigson credeva che la storia di Marco Polo avesse avuto origine negli anni '20 o '30 in una pubblicità per un'azienda canadese di spaghetti.
La parola moderna “maccheroni” deriva dal termine siciliano per impastare la pasta con energia, poiché la preparazione della pasta era spesso un processo laborioso che durava tutta la giornata. Non si sa con certezza come venissero serviti questi primi piatti, ma molte ricette di pasta siciliane includono ancora ingredienti tipicamente mediorientali, come l'uvetta e la cannella, che potrebbero essere testimoni di ricette medievali originali. Questa pasta precoce era un alimento base ideale per la Sicilia e si diffuse facilmente sulla terraferma poiché il grano duro prospera nel clima italiano.
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| La pasta viene stesa ad asciugare in un mercato. |
La parola moderna “maccheroni” deriva dal termine siciliano per impastare la pasta con energia, poiché la preparazione della pasta era spesso un processo laborioso che durava tutta la giornata. Non si sa con certezza come venissero serviti questi primi piatti, ma molte ricette di pasta siciliane includono ancora ingredienti tipicamente mediorientali, come l'uvetta e la cannella, che potrebbero essere testimoni di ricette medievali originali. Questa pasta precoce era un alimento base ideale per la Sicilia e si diffuse facilmente sulla terraferma poiché il grano duro prospera nel clima italiano.
Nel 1300 la pasta secca era molto apprezzata per le sue proprietà nutritive e la lunga conservabilità, rendendola ideale per i lunghi viaggi in nave. La pasta fece il giro del mondo durante i viaggi di scoperta un secolo dopo. A quel tempo sono comparsi diversi formati di pasta e la nuova tecnologia ha reso la pasta più facile da preparare. Con queste innovazioni la pasta entrò davvero a far parte della vita italiana.
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| Pasta a Napoli, 1925. |
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| Ragazzi italiani mentre mostrano l'essiccazione della pasta, 1928. |
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| Un operaio stende la pasta ad essiccare in una fabbrica in Italia, 1932. |
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| Asciugare la pasta, 1929. |
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| Asciugare la pasta, 1929. |
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| Ragazzi portano fili di pasta nel cortile di una fabbrica per l'essiccazione, 1929. |
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| Un operaio italiano piega gli spaghetti con un bastone, 1932. |
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| Preparazione dell'impasto, 1932. |
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| Un operaio stende la pasta ad essiccare in una fabbrica in Italia, 1932. |
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| Uomini al lavoro in un pastificio. |
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| Uno chef prepara le tagliatelle da King Bomba's, uno dei più grandi negozi italiani a Soho, Londra, 1939. |
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| Un operaio russo maneggia fili di pasta, data sconosciuta. |
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| Un operaio della Atlantic Macaroni Company appende gli spaghetti ad asciugare in una fabbrica a Long Island City, New York, 1943. |
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| Filoni di spaghetti asciugati su graticci vicino alla spiaggia di Amalfi, Italia, 1949. |
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| Dopo aver raccolto il grano duro per ricavarne la farina, nel 1955 iniziò il vero divertimento. |
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| Zelda Albano taglia a pezzi gli spaghetti appena escono da una macchina in un pastificio di Holloway, Londra, 1955. |